Ο καρκίνος του προστάτη είναι ένα είδος καρκίνου, που αναπτύσσεται στον προστατικό αδένα του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος. Πρόκειται για τον συχνότερο τύπο καρκίνου στους άντρες και τη δεύτερη σε συχνότητα αιτία θανάτου (μετά τον καρκίνο του πνεύμονα) στον ανδρικό πληθυσμό.
Ο προστάτης αποτελεί έναν μικρό αδένα ο οποίος έχει σχήμα καρυδιού και παράγει το προστατικό υγρό που τρέφει και μεταφέρει το σπέρμα.
Οι περισσότεροι καρκίνοι του προστάτη αναπτύσσονται αργά και ασυμπτωματικά. Ωστόσο, μπορεί να υπάρξουν και περιστατικά επιθετικού καρκίνου. Σε αυτήν την περίπτωση τα καρκινικά κύτταρα είναι δυνατό να κάνουν μετάσταση (εξαπλωθούν) και σε άλλα μέρη του σώματος, όπως στα οστά και τους λεμφαδένες.
Καρκίνος Του Προστάτη – Ποια είναι τα αίτια ανάπτυξης;
Τα αίτια ανάπτυξης καρκίνου του προστάτη δεν είναι σαφή. Ωστόσο, είναι γνωστό πως η κακοήθεια προκύπτει έπειτα από μεταβολές στο DNA των κυττάρων του προστάτη. Η κατάσταση αυτή οδηγεί σε κυτταρικό πολλαπλασιασμό, ο οποίος είναι ταχύτερος από το φυσιολογικό. Έτσι, τα συσσωρευμένα ανώμαλα κύτταρα οδηγούν στο σχηματισμό ενός όγκου, ο οποίος αναπτύσσεται και εισβάλλει στους κοντινούς ιστούς.
Παρόλο που τα αίτια του καρκίνου του προστάτη δεν είναι ξεκάθαρα, υπάρχουν κάποιοι παράγοντες που μπορεί συμβάλουν στην ανάπτυξή του. Οι παράγοντες αυτοί περιλαμβάνουν:
- Αυξημένη ηλικία – Άντρες 50 ετών και άνω.
- Κληρονομικότητα – Άτομα των οποίων συγγενείς Α’ βαθμού ανέπτυξαν καρκίνο προστάτη, έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν και οι ίδιοι τη νόσο.
- Παχυσαρκία.
- Ομάδες αντρών αφρικανικής προέλευσης.
Καρκίνος Του Προστάτη – Συμπτώματα
Σε αρχικό στάδιο, ο καρκίνος του προστάτη δεν προκαλεί συμπτώματα. Σε μεταγενέστερα στάδια της νόσου, μπορεί να εκδηλωθούν τα εξής:
- Πόνος
- Δυσκολία στην ούρηση
- Μειωμένη πίεση στη ροή των ούρων
- Αίμα στα ούρα (αιματουρία)
- Αίμα στο σπέρμα
- Προβλήματα κατά τη συνουσία
- Στυτική δυσλειτουργία
- Αδικαιολόγητη απώλεια βάρους
Η κατάσταση αυτή ονομάζεται καλοήθης υπερπλασία του προστάτη (διογκωμένος προστάτης) και συχνά προκαλεί συμπτώματα παρόμοια με εκείνα του καρκίνου του προστάτη. Εντούτοις, δεν πρόκειται για καρκινική κατάσταση και, εάν τα συμπτώματα γίνουν ενοχλητικά, μπορεί να αντιμετωπιστεί.
Ένα ακόμη πρόβλημα που μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα του ουροποιητικού είναι η προστατίτιδα. Η φλεγμονή ή λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει πυρετό και σε πολλές περιπτώσεις χρήζει φαρμακευτικής αγωγής.
Καρκίνος Του Προστάτη – Διάγνωση
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ο καρκίνος του προστάτη όταν βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο δεν παρουσιάζει συμπτώματα, με αποτέλεσμα πολλές φορές να καθυστερεί η διάγνωσή του. Έτσι, η έγκαιρη διάγνωση αυτού του τύπου καρκίνου από ουρολόγο – ανδρολόγο είναι εφικτή, αρκεί κάθε άντρας να ευαισθητοποιηθεί γι’ αυτό. Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό να πραγματοποιείται προληπτικός έλεγχος σε ετήσια βάση, ώστε η νόσος να διαγνωσθεί όσο αυτή είναι αντιμετωπίσιμη.
Η πρόληψη βασίζεται σε μία απλή εξέταση αίματος, η οποία μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό του καρκίνου του προστάτη σε πρώιμο στάδιο και στη Δακτυλική Εξέταση του προστάτη από τον Ουρολόγο.
Στη συγκεκριμένη εξέταση μετράται η ποσότητα του ειδικού προστατικού αντιγόνου (PSA) στο αίμα.
Το PSA είναι μια πρωτεΐνη του προστάτη που εμφανίζεται σε μικρές ποσότητες στο αίμα των αντρών απολύτως φυσιολογικά.
Ωστόσο, σε ηλικίες κάτω των 50 ετών, η εξέταση αυτή δε συστήνεται, καθώς ο καρκίνος του προστάτη είναι σπάνιος σε νεότερους άντρες. Μόνο εάν κάποιος συγγενής πρώτου βαθμού (πατέρας, αδελφός ή τα αδέλφια των γονέων) έχει διαγνωστεί με καρκίνο προστάτη, η εξέταση του PSA έχει διαγνωστική αξία, σε ηλικία 40 – 50 ετών.
Ο έλεγχος μπορεί επίσης να περιλαμβάνει:
- Κλινική εξέταση του προστάτη
- Μαγνητική τομογραφία
- Βιοψία
Καρκίνος Του Προστάτη – Θεραπεία
Ο εξειδικευμένος ιατρός θα ορίσει την κατάλληλη θεραπεία, λαμβάνοντας υπόψη τους εξής παράγοντες:
- Ηλικία του ασθενούς
- Γενική κατάσταση υγείας
- Βαθμός ανάπτυξης του καρκίνου (πόσο γρήγορα αυξάνεται)
- Στάδιο καρκίνου (εάν έχει εξαπλωθεί)
Η θεραπεία για τον εντοπισμένο καρκίνο του προστάτη περιλαμβάνουν τη χειρουργική επέμβαση (ανοικτό χειρουργείο, λαπαροσκοπική και ρομποτικά υποβοηθούμενη ριζική προστατεκτομή) και την ακτινοθεραπεία (εξωτερική ή βραχυθεραπεία).
Σε περίπτωση που ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί πέραν του προστάτη, τότε συστήνεται η εφαρμογή ορμονοθεραπείας και χημειοθεραπείας.
